Не меркнет свет, пока горит свеча... (№ 17 (73) от 4 мая 2011 г.)

Теперь мы знаем, что на войне нет пропавших без вести. Есть либо живые бойцы, либо те, кто ценой своей жизни приблизил Победу. Поисками солдат, не вернувшихся с фронта, занимаются многие специальные отряды, но такую же работу ведут рядовые граждане, неравнодушные к судьбам своих близких и родных.
К таким людям относится Нина Ивановна Будко, которая спустя тридцать три года безвестности восстановила трагическую судьбу своего брата Николая, погибшего в боях за Кавказ.
… Когда началась война, Николаю Будко ещё не исполнилось восемнадцати лет. К этому времени он окончил 9 классов и школу АСОВИОХИМ, и с 1941 года работал на заводе «Красный Металлист», откуда был призван в армию и направлен в лётную школу в Астрахань. Во время учёбы Николай часто писал домой. Каждой новой весточки от сына родители Коли, Иван Иванович и Ефросинья Тихоновна Будко, ждали, как самого дорогого подарка. Не меньшая радость была и у его младшей сестрёнки Нины, которой в ту пору шёл двенадцатый год.
Враг наступал по всем направлениям. Фашисты уже захватили Минск, Киев, Одессу, Харьков, Керченский полуостров. Под натиском врага пали города Смоленск и Севастополь, началась блокада Ленинграда, а с 25 июля 1942 года наступил оборонительный период битвы за Кавказ. Из стен лётной школы Николай Будко сразу же попал на фронт под Моздок, где уже шли ожесточённые сражения.
«Сейчас нет горячее точек, чем Сталинград и Моздок», – писал в те дни фронтовой корреспондент Павел Трояновский.
С тех пор, как Николай покинул Астрахань, семья Будко больше не получала от него никаких известий: жив ли он, попал ли в плен, или погиб, защищая Родину…
После окончания войны сестра Николая Нина Будко поклялась непременно узнать судьбу своего брата. Так начались долгие годы поисков и бесконечной переписки с Министерством обороны СССР, с многочисленными архивами и военными ведомствами, располагавшими хоть какой-то информацией о бойце Николае Будко.
Одновременно девушка искала живых свидетелей – друзей и сослуживцев Коли. Несмотря на все усилия, только лишь 12 января 1968 года Нина Ивановна получила короткое письмо из Министерства обороны СССР, в котором говорилось, что её брат Николай Иванович Будко значится погибшим. В нём не упоминалось, при каких обстоятельствах погиб солдат, не указывалось место его захоронения. Нина продолжила поиск.
Второе известие, пролившее свет на историю гибели брата, Нина Будко получила спустя восемь лет. Центральный архив Министерства обороны сообщил, что уточнены дата и место гибели  Николая. С замиранием сердца вновь и вновь Нина Ивановна перечитывала официальный документ: «… в проверенных архивных документах по учёту безвозвратных потерь личного состава 176-й стрелковой дивизии за 1942-й год значится: помощник командира взвода 109-го стрелкового полка старший сержант Будко Николай Иванович убит 14 сентября 1942-го года…»
Из этого же сообщения Нина Ивановна узнала, что в тот же день, 14 сентября, 109-й стрелковый полк 176-й стрелковой дивизии в составе 9-й армии Закавказского фронта из совхоза ОВЦ перешёл к наступлению в направлении г. Малгобек (30 км южнее Моздока). К исходу дня полк овладел дорогой, расположенной в пяти километрах восточнее города.
О месте захоронения останков брата Нина Ивановна узнала немного позже из письма Малгобекского горсовета от 29 июня 1976 г. В нём сообщалось, что на территории района находится 14 братских могил, и что Николай Будко захоронен в «Центральной» братской могиле в районе старого Малгобека.
Нина Ивановна отправилась в Малгобек, чтобы отдать дань памяти брату. Там она познакомилась с бывшими бойцами 109-го стрелкового полка, в котором служил её брат. Ежегодно, вплоть до 1991 года, Нина Будко приезжала сюда на встречу с ветеранами в надежде найти людей, которые знали бы её брата. Увы, до сих пор связующее звено с историей трагической судьбы Николая Будко так и не найдено. Видимо, все товарищи Николая погибли в неравном бою под Моздоком.
Нина Ивановна провела большую работу по воссозданию героического пути 109-го стрелкового полка. Она собирала архивные материалы, краткие газетные заметки, искала упоминания о нём в книгах и журналах. Так, из книги А. А. Гречко «Битва за Кавказ» Нина Будко узнала, что 9-я армия под командованием генерал-майора К. Коротеева занимала оборону в центре, на правом берегу реки Терек, на участке Аду-Юрт. Однако на Малгобекском направлении с нашей стороны в боях участвовали лишь небольшие части советских войск и артиллерии, в числе которых был 109-й полк 176-й стрелковой дивизии. Силы были не равны – противник имел превосходство в артиллерии более чем в 6 раз, а в танках более чем в 4 раза.
Во время одной из поездок в Моздок в сентябре 1977 года Нина Ивановна случайно купила выпуск «Литературной газеты», в котором была опубликована статья военного корреспондента «Красной звезды» П. Павленко. В статье описывался бой того самого 109-го полка.
Очерк военного корреспондента настолько сильно врезался в память Нины Будко, что даже сейчас, спустя тридцать четыре года, она почти дословно вспоминает прочитанные строки: «за атакой следовала атака. С криками «Смерть фашистам! Бей их!» бойцы отбивались от врага гранатами, бутылками с горючей смесью, штыками и прикладами. Схватки были ожесточёнными, и враг отступил. Во время сражения было уничтожено двадцать танков, ещё большее количество вражеских машин было подбито. «Орлы» воевали по-кавказски!»
Корреспондент Павленко знал, о чём пишет – вместе с бойцами он был в самых горячих точках.
Труд Нины Ивановны заслуживает огромного уважения. Благодаря её стараниям память о Николае Будко теперь будет жить в веках: его имя внесено в книгу памяти ставропольцев, погибших в годы Великой Отечественной войны.
На территории завода «Красный металлист», на памятнике «Огонь вечной славы» установлена мраморная доска с именем Николая Ивановича Будко, а в музее боевой славы лицея № 8 г. Ставрополя, в котором до войны учился Николай, открыта экспозиция, посвящённая героически погибшему бойцу.
Глубокую скорбь о потере родного человека и одновременное торжество Победы Нина Будко отразила в своём стихотворении «Тебе, Неизвестный солдат»:

Мы помним, Солдат Неизвестный,
Твой подвиг в горниле войны.
И было так страшно – как в бездне
Увидеть потерю страны.

Как падал ты, вновь поднимался
Под вражеский шквал огневой,
За Родину честно сражался,
За мирный народ трудовой.

Прицельно так били «Катюши»
Врагу ненавистному вслед,
И в память Солдатам погибшим
Салют! Для их Славных Побед!

До войны Николай встречался с девушкой Алей. Они были счастливы и мечтали о будущем. Весенними вечерами они, как и сегодняшние молодые люди, с высоты Крепостной горы любовались закатом.
Судьба навсегда развела близкие души. Теперь известно, где покоится Николай Будко, но неизвестно, как сложилась жизнь Альбины Крымовой. Нина Ивановна не теряет надежды найти возлюбленную брата. В честь Альбины Нина Будко назвала свою единственную дочь, а имя Николай теперь гордо носит внук Нины Ивановны.
… Услышав историю Нины и Николая Будко, начинаешь верить, что в нашей жизни нет ничего невозможного. Надо лишь приложить усилие, и, несмотря ни на что, не отступать от выбранных целей.